また会 「お伊勢参り」 その① 外宮

江戸時代から日本人の心のふるさとと言われ、一生に一度は「お伊勢参り」をしたいという願望が日本人にはありました。そんな気持ちが一致して１月１７日、「日帰り」のお伊勢参りに出掛けました。今回の幹事は私。「行きたい」「行きたい」と思っている割りには「伊勢神宮」の事を何も知らない４人組。そこでJTBの「伊勢参りセミナー」を受講したり、婦人雑誌で毎年お正月号には取り上げられる「伊勢特集」を読みあさって何とか日帰りでもお参りの甲斐のあるスケジュールが出来ました。

伊勢神宮は日本の総氏神様である天照大神（あまてらすおおみかみ）が鎮座されている皇大神宮（内宮／ないくう）と、その５００年後に衣食住及び産業を司る豊受大御神（とようけのおおみかみ）が鎮座された豊受大神宮（外宮／げくう）の２つの正宮から成っていて、参拝は外宮から始めるのが正式です。しかも食事を司る神様の近くで食すると御利益も更に増す、と言うことで、いつものまた会旅行は車中のお弁当がお約束でしたが、今回は７：４０品川発の新幹線で出発して名古屋から近鉄特急に乗り換え、昼前に外宮に一番近い「伊勢市」駅に到着する事にしました。

伊勢名物と言えば「伊勢うどん」。

「伊勢うどん」は初めてで、太いうどんに濃い汁が絡めてあって、いわゆる「ぶっかけ」です。京都の出汁がたっぷりかけてあるうどんとは違いますし、味付けは甘めです。

伊勢市の河崎町にある「つたや」がこの地の老舗として名高いので、こちらで名物「伊勢うどん」を頂きました。 

「つたや」で一番人気の焼き豚（５時間かけて作ります）うどんを頂きました。自慢の焼き豚はとろける様で絶品でした！そして安い！　￥６００。

河崎町は蔵屋敷の並ぶ古い商家の街並みが保存されている地区です。江戸時代から勢田川の水運を利用した問屋街で、「伊勢の台所」とも呼ばれ伊勢参拝客をもてなす街として賑わいました。現在は陸運が発達して往時の賑わいはありませんが、川沿いの１ｋｍは古い蔵を利用したカフェやショップがオープンし、新しい観光名所になっています。

昔の面影を残す河崎町の勢田川沿いの街並み。

その後、又タクシーで外宮の側の「鳥重」（これも婦人画報御推奨）という菓子匠 に立ち寄りました。

渋皮栗を丸ごと１粒黄味餡でくるんだ薯蕷饅頭「きらら」を電話予約しておいたので、お土産に受け取りました。

このお店は薯蕷饅頭の美味しさでは定評がある様ですね。帰って食べたら実にしっとりして家族も大喜び。

お参りを計画した時は、一番高貴な日本の大元の神様をお参りするから、「正装」で、前日から身を浄めて、私語は慎み、神様のスピリチュアルパワーを沢山頂いてきましょう、と話していたのに、食べ物の特集を雑誌で見たらもう心はそちらへ・・・（笑）。豊受大神宮は食の神様ですから、きっとお許し下さるでしょう。

いよいよ外宮に参拝致します。

ここが表参道の入口です。

「火除橋（ひよけばし）」です。この世と結界を結んでいます。

東京から古いお守りを持参したのでお返ししました。きちんとこういう場所を設けて下さっているのは有難い事です。

手水舎で作法に従い手と口を浄めます。

１月は初詣の人が多く、例年この時期、伊勢神宮は混雑するそうです。 

御正殿に向かう途中で北御門参道（きたみかどさんどう）と合流する場所に神楽殿とお札やお守りを授与する大きな建物がありました。

お巫女さん達も清らかな顔をしていらっしゃいますね～。いつもスピリチュアルパワーの中に居るからでしょう。お札とお守りを求めました。その為にはるばる参りましたからね～。

この鳥居をくぐれば御正殿（ごしょうでん）です。

この白い幕の内側に唯一神明造（ゆいいつしんめいづくり）の御正殿がありますが、時々風でめくれる白い幕から遙かに参拝します。

正式な拝礼は腰を９０度に折って二拝（お辞儀をする）、そして最初に手を合わせて右手を少し下げ、二拍手（手を打つ）する。そして最後にもう一度深々と一拝（お辞儀）をする。御正殿礼拝の後、境内の別宮も参拝。

「風宮」です。元寇（げんこう）の乱（蒙古襲来）の時、神風を吹かせて日本をお守り下さった神様です。

伊勢は底冷えのする寒い場所ではありますが、雪は降らない土地柄だそうです。しかし前日に珍しく雪が降ったそうで、こんな姿の社が見られるのは大変稀なことでラッキーだったのです。

北御門参道（きたみかどさんどう）に出る手前に御厩（みうまや）があって、神馬が元気に居ました。

名前は「笑智号」、毎月１日・１１日・２１日の朝８時頃、鮮やかな衣裳を身にまとった神馬が堂々と参道を歩いて正宮にお参りするそうです。これも「神馬索参（しんめけんざん）」と言って、年間１５００もある神宮で行われる祭事のひとつです。

観光バスのプールになっている北御門参道からもお参りする人々が居るので手水舎があります。どちらから入っても御正殿に居たる途中に幾つかの鳥居がありますから、頭を下げくぐり抜けます。くぐったらそこは結界ですから、心を神様と通じさせるように静かに心を集中させます。